Atlanta United 5-2 Inter Miami : les Herons sans Lionel Messi battus par leurs rivaux de la Conférence Est, un coup dur pour leurs espoirs en séries éliminatoires de la MLS

Au milieu de la fanfare, du faste, du glamour et d’un stade à guichets fermés, une celebrity argentine portant le numéro 10 a reçu un accueil enthousiaste alors qu’il sortait du tunnel à Atlanta. Le piège ? C’était Thiago Almada, et non Lionel Messi.

Cela a été présenté comme la prochaine étape de la tournée américaine de Messi, un autre stade à guichets fermés et la plus grande foule de la saison MLS, crépitant d’excitation de voir les meilleurs ayant jamais joué à ce match.

En fin de compte, ils auraient pu en finir avec lui : un effondrement de huit minutes en première mi-temps a vu Miami tomber de 1-0 à 3-1, et leur unbelievable poussée en séries éliminatoires a pris un coup tout-puissant dans le processus.

Il est apparu tard vendredi soir que l’Inter Miami avait choisi de laisser Messi dans le sud de la Floride, où il a mangé de la pizza et regardé son fils Thiago jouer pour l’académie du membership au lieu de se rendre en Géorgie et sur le terrain artificiel d’Atlanta.

C’était la pire nouvelle potential pour le document de la saison MLS de 71 635 personnes présentes au stade Mercedes-Benz, dont des milliers portaient des maillots Messi 10, après avoir payé des centaines de {dollars} et parcouru des milliers de kilomètres pour assister au match.

The Gulch – le soutien bruyant d’Atlanta derrière le however – célèbre le cinquième match de son équipe

Un jeune fan dans les tribunes résume les pensées de nombreuses personnes présentes à Atlanta, en Géorgie.

En vérité, peut-être que Tata Martino – un homme vénéré dans ces régions après avoir guidé Atlanta United vers la Coupe MLS en 2018 – regrettera la décision de laisser au repos son homme vedette. Le calcul est easy : laissez Messi de côté et vous perdez, 100 % du temps.

Avant le match de samedi soir, l’Inter Miami était invaincu dans 12 à 11 de ces matchs se terminant par des victoires – une série remontant au jour où Messi a signé. C’était la première fois qu’il était absent de la liste de l’équipe, et la première fois que le prepare à la mode déraillait.

Tout a si bien commencé pour Martino et Miami, qui ont subi la pression d’Atlanta au début, puis ont utilisé un second de pure magie pour prendre les devants et faire taire la foule notoirement bruyante d’Atlanta, qui cherchait désespérément un match divertissant après la déception initiale de l’absence de Messi. .

Le mouvement a été lancé par Dixon Arroyo, dont la fusée à longue portée a secoué le cadre du however, seulement pour que Leonardo Campana prenne les rênes et termine le mouvement avec brio.

Le jeune équatorien a signé une prolongation de contrat de quatre ans cette semaine et il a célébré en soulevant le ballon au-dessus de la tête du défenseur central d’Atlanta, Miles Robinson, et en passant devant un Brad Guzan impuissant.

Lennon et ses coéquipiers célèbrent une soirée où ils ont affirmé leur domination

Lionel Messi a été aperçu en prepare de regarder son fils aîné, Thiago, s’entraîner samedi matin à Miami.

Les maillots de Messi étaient partout, sauf sur le terrain lui-même à Atlanta, laissant les followers vidés.

Thiago Almada était le n°10 argentin samedi soir – pas Messi comme beaucoup l’espéraient

Tous les bavardages après le however étaient centrés sur les espoirs de Miami en séries éliminatoires. C’était leur check MLS le plus difficile à ce jour – et même sans Messi, ils étaient en tête. La desk en direct sur le tableau vidéo à 360 degrés d’Atlanta leur a permis de devancer les New York Purple Bulls, le New York Metropolis FC et Charlotte, jusqu’à la 11e place et à seulement trois factors d’une place Wildcard.

Ensuite, la réalité s’est installée. Ce fut d’abord Tristan Muyumba à la rescousse d’Atlanta, jetant un coup d’œil de la tête au premier poteau au deuxième poteau et – juste – de l’autre côté de la ligne. Un lengthy contrôle du VAR a permis au stade de retenir son souffle, mais finalement le however a été accordé et la bulle de Miami a éclaté.

Quatre minutes plus tard, cette incroyable arène couverte a éclaté – aux dépens du défenseur de l’Inter Miami Kamal Miller. Le mouvement a été lancé par Edwin Mosquera sur la gauche, le petit milieu de terrain fouettant un centre vers une zone dangereuse. Miller, les jambes emmêlées, a par inadvertance envoyé le ballon devant son propre gardien de however, et la soirée de Miami est passée du bon au mauvais, puis au pire.

Le pire est devenu désastreux trois minutes plus tard quand Atlanta a ajouté un troisième however avant la mi-temps, la défense de Miami étant à fond pour permettre à Brooks Lennon de tirer chez lui. Le centre de Caleb Wiley a trouvé l’ancienne starlette de l’académie de Liverpool inoccupée dans la floor, et il a pris une touche pour sortir le ballon de ses pieds, et une autre pour tirer à la maison pour donner à son équipe une avance de 3-1.

Tata Martino a laissé son homme vedette à la maison pour la première fois et Miami a subi une première défaite en 12

Xande Silva (à gauche) et Tristan Muyumba (à droite) célèbrent après le however de Kamal Miller

En seulement huit minutes, la lamentable efficiency défensive de Miami a donné un aperçu de la vie d’avant Messi, Alba et Busquets, rappelant que cette équipe était au plus bas et regardait vers le bas le baril d’une autre saison désastreuse.

En seconde période, il y avait des menaces de retour lorsqu’un handball de Luis Abram a offert à l’Inter Miami un penalty et un retour dans le match.

Il a été dûment envoyé par Campana, qui a marqué son cinquième however en seulement trois matchs pour porter le rating à 3-2. Miami était là avant cette saison, effectuant des retours remarquables, mais seulement avec son talisman sur le terrain. Cette fois, il était à 700 miles de là, regardant la télévision les pieds levés.

En vérité, l’équipe de Martino n’a plus jamais vraiment menacé le however de Guzan. Même s’ils n’étaient qu’à un however de retard, il semblait de plus en plus possible qu’Atlanta augmente son avance, et cela est devenu réalité à la 76e minute lorsque l’attaquant vedette Giorgos Giakoumatis est entré en motion.

Leonardo Campana célèbre après avoir marqué pour l’Inter Miami, mais cela n’a pas suffi pour la victoire

Josef Martinez a reçu un accueil enthousiaste à son retour à Atlanta, mais son équipe a perdu

L’attaquant grec est au milieu d’une campagne remarquable et il a complété une brillante motion d’équipe pour marquer son 14e however de l’année, égalisant Hany Mukhtar de Nashville en tant que chief du championnat.

À la 89e minute, le remplaçant Tyler Wolff a couronné la série cinq étoiles d’Atlanta avec un cinquième however, tirant à la maison pour mettre le résultat hors de tout doute.

Ce fut donc une lourde défaite pour l’Inter Miami – la première depuis l’arrivée de Messi dans le sud de la Floride. La celebrity argentine a dissipé le brouillard qui entourait l’équipe, mais cela nous rappelle brutalement que sans lui, ils ne sont qu’une autre équipe de la MLS – et en dessous de la moyenne en plus.

S’ils veulent avoir une likelihood d’atteindre les séries éliminatoires, ils ont besoin de lui à son meilleur niveau. Fini les pauses pizza.