Dominik Szoboszlai peut idolâtrer la légende de Man United Cristiano Ronaldo et vivre à proximité de la star de Metropolis Erling Haaland, mais la nouvelle star de Liverpool, d’une valeur de 60 thousands and thousands de livres sterling, a hâte de sortir à Anfield sous le maillot n°8 de Steven Gerrard.

Sur l’avant-bras de Dominik Szoboszlai se trouve un memento gravé des deux personnes qui l’ont le plus inspiré dans sa jeunesse. « Dieu vous donne du expertise, mais si vous ne travaillez pas dur et ne sacrifiez pas beaucoup, ce n’est rien », peut-on lire sur le tatouage du Hongrois.

Il s’agit d’une quotation attribuée à Steven Gerrard, que Szoboszlai idolâtrait lorsqu’il était enfant et qui sortira dimanche à Stamford Bridge avec le maillot emblématique n°8 que portait la légende de Liverpool. Une fouille dans les archives ne permet pas de trouver Gerrard prononçant cette phrase, mais l’idée est là.

Et l’histoire derrière le tatouage en dit lengthy sur l’histoire du nouvel homme de 60 thousands and thousands de livres sterling de Liverpool, qui a signé du RB Leipzig cet été et est chargé de diriger l’équipe new-look de Jurgen Klopp.

« C’est celui de Steven Gerrard », a déclaré Szoboszlai à Mail Sport lorsqu’on lui a posé des questions générales sur sa pochette de tatouages, comme s’il savait que seule celle-là nous intéressait. « Quand j’étais jeune, j’ai regardé beaucoup de matchs de beaucoup d’équipes, et porter son numéro 8 est un plaisir.

«Je n’étais qu’un adolescent et j’aimais le message que le tatouage me transmettait. J’ai donc fait un pari avec mon père. J’ai toujours voulu un tatouage et il m’a dit : « OK, trouve une phrase que tu veux ». Et j’ai dit tout de suite : « Je l’ai, maintenant parlons du pari ! ».

Szoboszlai portera le maillot emblématique n°8 de Steven Gerrard et aura un tatouage inspiré d’une quotation qu’il attribue à la légende des Reds

Ce pari a eu lieu lorsque Szoboszlai était à l’académie du Pink Bull Salzbourg. Il s’agissait d’un check de course à pied pour lequel son père Zsolt – qui jouait dans les ligues inférieures autrichiennes – a dit à son fils adolescent qu’il paierait pour son tatouage s’il battait le document de course.

« Et alors j’y suis allé, j’ai battu le document et je me suis fait tatouer ! », a déclaré Szoboszlai, s’exprimant au 17e étage du somptueux hôtel Ritz Carlton de Singapour, où Liverpool a séjourné pendant sa tournée de pré-saison.

Derrière le milieu de terrain, nous pouvons voir le bâtiment futuriste de Marina Bay Sands, de nombreux autres gratte-ciel et le circuit de Formule 1, ce qui nous amène au prochain grand amour de Szoboszlai.

« On fait tout le temps des petits paris, j’aime les voitures », ajoute-t-il. « Papa me dit toujours que je peux avoir la voiture que je veux, mais que je dois d’abord réaliser quelque selected. Quand je suis arrivé à Leipzig, j’ai eu une voiture. Quand je suis arrivé à Liverpool, j’ai eu une voiture !’

Quelques minutes après avoir rencontré le charismatique Hongrois, il est clair que son père a été le moteur de ses succès, et c’est un sujet sur lequel la dialog revient continuellement.

Il cite également Cristiano Ronaldo aux côtés de Gerrard comme son héros du soccer pour son rythme de travail et sa ardour pour le soccer.

« Mon père a été la plus grande affect », explique Szoboszlai. «Nous avons tout fait ensemble. Probablement près de 90 pour cent des gens ont toujours grandi avec leur mère… mais j’étais avec mon père toute la journée. Je voyais ma mère le matin, puis je restais avec mon père toute la journée.

Szoboszlai a grandi dans la ville de Szekesfehervar, qui se traduit par « château blanc » et abrite une royauté où les premiers rois du pays sont enterrés. C’est également le lieu de naissance du Premier ministre hongrois Viktor Orban et de son homme le plus riche, Lorinc Meszaros.

Szoboszlai a joué un rôle essential pour les Reds lors de la pré-saison, notamment lors de leur tournée à Singapour.

Szoboszlai cite la légende de Man United, Cristiano Ronaldo (photograph) comme l’une de ses idoles du soccer

Dans une maison sans jardin, Zsolt a commencé à entraîner son fils dès l’âge de trois ans. Un exercice régulier dans la maison Szoboszlai impliquait un parcours de slalom avec des bouteilles d’eau en plastique dans la pièce de devant. « Si l’eau était encore à l’intérieur, c’était plus facile », explique Szoboszlai. « Si la bouteille tombait, je devais recommencer.

« Je suis resté à dribbler jusqu’à ce que ça ne tombe pas, j’ai continué à essayer jusqu’à ce que ce soit parfait. Il m’a fait jouer au soccer avec des balles de golf dans les mains. C’était pour m’assurer de ne pas commettre de faute sur les gens, pour attraper les maillots des joueurs.

« Mon père ne voulait pas que je fasse ça, que je grandisse en commettant des fautes, alors il a mis les balles de golf dedans pour que je ne puisse pas. Il a fait des trucs fous ! »

Si admettre que votre idole est la légende de Manchester United, Cristiano Ronaldo, a mis certains followers de Liverpool mal à l’aise, attendez de découvrir qui est le voisin et bon ami de Szoboszlai : Erling Haaland de Manchester Metropolis.

Les deux hommes se connaissent bien depuis leurs années à Salzbourg et c’est Haaland qui a contribué à calmer les inquiétudes que le Hongrois aurait pu avoir avant de déménager en Angleterre. Szoboszlai vit maintenant à quelques pas de Haaland, près de Manchester.

« Nous sommes toujours proches, nous parlons toujours, nous nous envoyons des messages et nous nous appelons beaucoup », ajoute-t-il. « Il m’a aidé à trouver une maison à Manchester, il est sur la même route. Il m’a dit qu’il savait que j’étais prêt, il m’a dit que c’était une ligue folle mais que nous l’aimons tous.

« Je savais que c’était un joueur incroyable qui met beaucoup de travail dans sa vie. Bien sûr, c’est un rival maintenant mais je suis prêt, c’est pour ça que je suis venu ici. Je veux voir ce que l’on ressent lorsque nous les jouons.

Il sera certainement intéressant de voir si Szoboszlai vient toujours jouer à Name of Obligation avec Haaland autour d’une tasse de thé – ou de toute autre concoction étrange que le monstre norvégien du health sirote – pendant la saison de Premier League.

Szoboszlai, aux côtés d’Alexis Mac Allister, acquis pour 35 thousands and thousands de livres sterling, inaugurera une nouvelle ère dans le milieu de terrain de Liverpool, et tous deux apporteront des qualités créatives qui manquaient peut-être aux Reds ces dernières années. Le Hongrois est direct, possède un tir venimeux et travaille dur avec le ballon.

Le nom est prononcé comme un mensonge de patron – ne vous inquiétez pas si vous ne pouvez pas encore l’épeler, certains membres du personnel du equipment ne le peuvent pas non plus, le numéro 8 portant un maillot sur lequel on pouvait lire « Szosboslai » contre le Bayern Munich à Singapour. Il est presque sure de débuter au milieu de terrain des Reds à Stamford Bridge dimanche.

La star hongroise inaugurera une nouvelle ère aux côtés d’Alexis Mac Allister (à droite) au milieu de terrain de Liverpool

Szoboszlai et Erling Haaland (à droite) de Manchester Metropolis sont de grands amis depuis leur passage à Salzbourg

Mais c’est son premier match à Anfield une semaine plus tard qui enthousiasme le Hongrois. « J’ai joué là-bas avec Salzbourg. Ce n’était pas bon automobile nous avons perdu 4-3 », dit-il. « Mais j’ai senti l’énergie des followers, ils étaient de qualité. Quand j’étais à Anfield, je regardais autour de moi en me demandant : « Où suis-je ?

Szoboszlai profite de la campagne anglaise avec son chien Milo et sa petite amie Fanni Gecsek, model qui jouait au tennis sur le circuit ITF. Il est fan de jeux vidéo mais a laissé sa PlayStation à Leipzig et est un grand voyageur.

Mais par-dessus tout, Szoboszlai adore avoir le ballon aux pieds et passe beaucoup de temps à perfectionner ses coups de pied arrêtés. «J’ai commencé à lancer le ballon dès que j’ai commencé à marcher», dit-il.

« Il y a eu des moments où c’était difficile (de jouer au soccer). Tous mes amis allaient à des fêtes, profitaient de la vie, quand je me réveillais le matin et m’entraînais. Parfois, je me demandais pourquoi je faisais ça. Mais je vais en profiter maintenant.